Франклин Беиджамин

Франклин Беиджамин (1706- 1790) выдающийся американский гражданин и политический деятель, просветитель и ученый, имя которого еще при жизни было овеяно легендарной славой и восхищением. Член Лондонского королевского общества (1756) и Петербургской АН (1789). Родился в Бостоне. Образование получил самостоятельно. В 1727 г. основал в Филадельфии собственную типографию, издавал (1729-1748) «Пенсильванскую газету». Основал в 1731 г. первую в США публичную библиотеку, в 1743 г. Американское философское общество, в 1751 г. — Пенсильванский университет. В 1737-1753 гг. был почтмейстером Пенсильвании, в 1753-1774 гг. — северо-американских колоний, а затем — послом молодой республики. Сыграл значительную роль в борьбе северо-американских колоний за независимость, принимал участие в составлении «Декларации независимости» и разработке Конституции США.
Основные научные исследования Б. Франклина посвящены электричеству, в связи с чем один из методов электротерапии в его честь получил название франклинизации. В 1746-1754 гг. осуществил ряд экспериментальных исследований, принесших ему широкую известность: объяснил действие лейденской банки, построил первый плоский конденсатор, изобрел (1750) молниеотвод, доказал (1753) электрическую природу молнии и тождественность земного и атмосферного электричества, разработал (1750) унитарную теорию электрических явлений. Эти исследования составили его замечательный труд «Опыты и наблюдения над электричеством».
Франклин выполнил также ряд работ по теплопроводности металлов, распространению звука в воде и воздухе, сделал несколько технических изобретений.
Американский народ чтит память своего великого гражданина и просветителя, основателя американской науки.